メンタリズムの罠 ダレン・ブラウン レビュー

奇跡のように見えるイカサマ技や、信者を獲得するために磨かれた心理学テクニック、コミュニケーション用のトークスキル、一目で相手を見抜く観察眼など、これらを駆使して、さも超能力や霊能力があるかのように見せるショー。

あくまでショーとしての霊能力や超能力の再現なのですが、これまでのメンタリストの多くが「本当に科学では解明できない人智を超えた力が存在する」ように振る舞っていました。

ダレンは、これまでのどこか怪しさのつきまとったメンタリズムの世界に、科学や学問を掲げて現れました。

ダレンは番組の冒頭、その初っ端から視聴者に向かって言い放ちます。「私のパフォーマンスは、トリック、暗示、心理学、誤認誘導、そしてショーマンシップでできている」と。これは革新的とも画期的とも言える事件でした。

…彼はこれまでと違い、そのパフォーマンスの裏側に潜むメンタリズムテクニックの一端を番組を通じて公開し、視聴者に知らしめるスタイルで人気を博します。

…ダレンのパフォーマンスは、誰もができない超常の力ではなく、人が研究し解き明かしてきた多くの事柄によって人はすでに超能力を実現できるのだと教えてくれます。

もちろん、多くの知識を得ることは必要ではあるものの、現実的な意味で夢にあふれていると思いませんか？

超自然的な事象を鼻で笑うわりに、ウィジャボードを使うことに拒否感を示す人は多い。ウィジャボードをやった結果、不幸な体験をした人の話を聞いたのだけれど、どうにも説明がつけられないからかもしれない。

…超自然的なものに対する信仰についてはまたあとで触れるとして、私がこう言うことで一部の人を安心させることができたらと思うが、私はこのショーの中で何百回も真剣にウィジャボードを使ったが、予想外のことは一度も起こらなかった。

確かにガラスのコップは動くし、言葉も何か綴られる（私自身は触っていない）。コップに指を置いていた参加者たちは、自分たちで動かしていないと誓ったし、コップを動かすのにはなんのトリックも使わなかった。

確かに、毎晩何千もの人が室内に集まり、霊的な力にエネルギーを集中させているのだから、不吉なことが起こるなら起きてもおかしくないと思うのはもっともだ。しかし毎晩何かが起きているようには見えたものの、確実に何も一度として起こらなかった。

その原理はこうだ。一つの動作を思い描き、そのイメージに強く集中すると、気がつかないうちに体が似たような動きをしてしまうものなのだ。

何にも邪魔されないところで、自分の腕が軽くなるというイメージに集中できるなら、いずれ自分が無意識の中で少しずつ腕を持ち上げる動作をしていることに気付くだろう。

この動作が起きていることに気づくかもしれないが、自分がそうしているという自覚はない。神経細胞が連続して興奮すると、自分がコントロールできないところで起こっている感じがするだろう。

たとえば、映画の登場人物を見ながら感情移入して突発的に動いてしまった自分に気づいた経験があるのではないか。

ウィジャボードはこのような仕組みになっているそうです。その他にも振り子について解説されています。